Chihuahua : Caractéristique – Caractère – Santé

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Difficile de croire que le plus petit chien du monde et les plus impressionnants des molosses possèdent des ancêtres communs, même lointains. Pourtant, au vu de sa personnalité bien trempée, le doute n’est pas permis.

chez MonChatChien, on vous a préparé cette intéressante fiche de race dans laquelle vous apprendrez tout ce qu’il y a à savoir à propos de Chien Chihuahua.

Le Chihuahua en bref

  • Espérance de vie : 15 ans
  • Poids : 1 à 3 kg
  • Taille : 16 à 20 cm (pas de standard officiel)
  • Silhouette : fine
  • Poil : court ou long
  • Robes : tous les coloris sont acceptés
  • Caractère : vif et expressif
  • Origine : Mexique
  • Type : braccoïde
  • Groupe : 9 chiens d’agrément et de compagnie

Chihuahua

Historique de la race Chihuahua

Le Techichi, un chien précolombien de la région de Chihuahua au Mexique était présent sur le continent avant la conquête espagnole. Il y vivait librement jusqu’à sa domestication par les Toltèques. Ces derniers semblaient lui vouer un culte : on a découvert de nombreux ossements correspondant à sa morphologie dans des sépultures. Son succès ne dément pas sous l’empire aztèque : des statues de l’époque représentent des Techichis. Ils apparaissent aussi sur des poteries et sur des objets de décoration. L’ancêtre du Chihuahua que nous connaissons tous a-t-il été croisé avec le Chien Nu Chinois, arrivé sur le nouveau continent quand il était encore relié par un isthme dans le détroit de Bering ? Sa figuration sur une fresque de Botticelli, Les épreuves de Moïse, témoigne cependant de son existence dans le bassin méditerranéen dès le XVe siècle, avant que les Européens ne débarquent en Amérique.

Des habitants de Chihuahua préservent la race et l’exportent au XIXe siècle dans des élevages en Amérique du Nord (où la taille des chiens est abaissée et affinée) puis en Europe. Aujourd’hui, le Chihuahua est un des plus populaires animaux de compagnie du monde !

Caractéristiques physiques de la race Chihuahua

Malgré un gabarit réduit et une apparente vulnérabilité (leur poids idéal va de 1,5 kg à 2,5 kg), les Chihuahuas sont des chiens très costauds. Le corps compact des mâles, presque carré, est plus court que celui des femelles afin de faciliter la gestation et la mise bas. Leur tête, soit en forme de pomme, soit dite « tête de cerf » se pare de deux grandes oreilles très écartées et dressées, larges à la base et allant en s’arrondissant à la pointe. Le museau court et légèrement pointu se termine par une truffe noire et les gros yeux arrondis, noirs, marron, rubis, ou même bleus clairs ne saillent pas. Lorsque le chien est en action, il porte haut sa queue qui doit former une courbe.

Toutes les robes sont permises : noir, blanc, fauve, chocolat, crème, gris-bleu, bicolore, panaché, charbonné, uni, bringé, etc. Deux variétés de poil existent :

  • Le poil long, fin et soyeux, plat ou ondulé, avec un sous-poil, des franges aux oreilles, un collier de poils plus longs et une queue très fournie.
  • Le poil court, serré, doux et brillant sur tout le corps et la face, mais légèrement plus long au niveau du cou et sur la queue.

Beaucoup de mammifères naissent avec une ouverture dans le crâne qui se referme petit à petit par la soudure des os pariétaux et frontaux. On appelle cela la fontanelle pour les humains, et la molera chez les chiens. Une particularité courante du Chihuahua réside dans le fait que sa molera ne se referme pas, ce qui les fragilise. Pourtant, cette caractéristique physique a fait partie des critères des premiers standards de la race.

Chihuahua

Caractère du Chihuahua

Intelligents, vifs, affectueux, les Chihuahuas se révèlent de parfaits compagnons de famille. Leur taille modeste cache un fort caractère et un grand besoin de se dépenser. Robustes, alertes, et pleins d’entrain, ces petits chiens savent ce qu’ils veulent et comment l’obtenir. Le talent de gardien d’un Chihuahua, plus efficace en préventif qu’en curatif, ne passera pas inaperçu dans l’entourage de ses maîtres. En effet, ces derniers seront avertis du moindre passage à proximité… et plus loin.

Conditions de vie idéale pour le Chihuahua

Un Chihuahua vit aussi bien en appartement qu’en maison, à condition de sortir plusieurs fois par jour. Des maîtres jeunes avec des enfants, des retraités actifs ou des seniors attentifs à son bien-être sauront le combler. Sa petite taille présente de nombreux avantages comme l’accès aux transports en commun. Il est même autorisé dans la cabine des avions ! Il existe des sacs de transport adaptés à leur morphologie, permettant de les emmener partout. Équipés pour le soleil et la chaleur grâce à leur pelage hérité de leurs ancêtres mexicains, les Chihuahuas supportent mal les températures basses. On les voit souvent frissonner et trembler pour essayer de se réchauffer, aussi l’achat d’un manteau pour l’hiver dans les régions froides s’avère très utile.

Pratiquer un sport n’est certes pas nécessaire, voire peu recommandé, pour cette race, mais attention : ce n’est pas parce qu’il est minuscule qu’il n’a pas les mêmes besoins que ses congénères. Au même titre que pour les autres chiens, se balader, explorer, flairer, etc. sont des activités vitales pour le Chihuahua. On en voit rarement suivre des cours en club, se joindre à des balades collectives ou participer à des séances d’éducation canine. Dommage, car sociabilisés jeunes, ils adorent côtoyer des copains et vivre une vraie vie de chien. Cela comprend aussi bien des occupations mentales que des dépenses physiques, ainsi que la découverte de son environnement avec une promenade quotidienne d’une demi-heure, en plus des sorties hygiéniques.

Éducation du Chihuahua

L’éducation d’un Chihuahua ne devrait représenter aucune difficulté car elle ne diffère en rien de celle des autres chiens. Toutefois, des troubles du comportement sont récurrents chez les individus de cette race, surprotégés par des maîtres qui craignent pour lui en raison de sa taille réduite, et lui accordent des privilèges inadaptés à l’espèce canine. Le fort caractère du plus petit chien du monde, souvent renforcé par son manque de sociabilisation, peut devenir problématique. En effet, le peu de contact avec ses congénères, ajouté au manque d’exercice et d’expériences olfactives, le rend craintif et hargneux. Pour éduquer ce toutou, nous vous conseillons donc de :

  • ne pas le porter systématiquement à l’extérieur ;
  • ne pas le prendre dans vos bras tout le temps ;
  • lui apprendre à ne pas tirer en laisse ;
  • organiser des rencontres avec des congénères équilibrés de toutes tailles ;
  • établir des règles de vie et les suivre à la lettre en restant toujours cohérent.

Toilettage et entretien du Chihuahua

Un seul brossage hebdomadaire suffit pour la variété à poil court, contre trois fois par semaine pour la variété à poil long. L’entretien des yeux et des oreilles consiste à en vérifier la propreté et, le cas échéant, à les nettoyer à l’aide d’une compresse stérile et d’un produit adapté. Rarement au sol, un Chihuahua n’a pas l’occasion d’user naturellement ses griffes. Si son propriétaire ne souhaite pas opérer lui-même leur taille, un vétérinaire ou un toiletteur canin s’en chargera.

Principaux problèmes de santé du Chihuahua

Petit mais costaud ! L’espérance de vie d’un Chihuahua sain élevé dans de bonnes conditions est bien supérieure à celle de ses congénères. Malgré sa résistance, il peut cependant souffrir de maladies telles que :

  • la sténose pulmonaire, une pathologie congénitale qui affecte le ventricule droit du coeur et l’artère pulmonaire ;
  • l’hydrocéphalie avec ses symptômes physiques et mentaux ;
  • les calculs urinaires ;
  • la luxation de la rotule ;
  • des alopécies ou problèmes cutanés.

La tendance à vouloir miniaturiser ces déjà tout petits chiens et l’accentuation de certains traits de caractère, comme les yeux exorbités, entraînent de graves soucis de santé que ne rencontrent pas les individus issus des élevages classiques. La Société Centrale Canine, consciente de ces dérives, a engagé une lutte en faveur d’un élevage éthique de la race.

Alimentation du Chihuahua

Une alimentation adaptée et de qualité contribue à préserver l’état de santé général de votre Chihuahua. Durant la première année de vie de votre animal de compagnie, il est recommandé de lui donner des produits adaptés aux chiots. C’est seulement une fois passer cette première année que vous pourrez faire basculer le régime alimentaire de votre chien vers celui d’un chien adulte.

Durant les 6 premiers mois de vie de votre chiot, il est conseillé de fractionner ses repas en 4 par jour. Après ces 6 mois, vous pouvez réduire ses repas à 3 ou 2 rations par jour. Notez que durant une journée, un Chihuahua a besoin d’ingérer jusqu’à 50 ou 80 grammes de nourriture par kilo de son propre poids. Vous pouvez dans ce cas donner des pâtées en conserve ou des croquettes de qualité premium à votre animal de compagnie.

Chihuahua

Prix du Chihuahua

Pour acquérir un chien Chihuahua, vous devrez préparer un budget moyen allant de 1 500 à 2 000 €. Notez que cette race de chien a la particularité de rester naturellement propre. Pour cette raison, vous n’aurez pas besoin d’effectuer d’entretien spécifique. Tout ce que vous avez à faire c’est de brosser le pelage de votre animal de compagnie de manière régulière. Il convient aussi de lui faire prendre un bain de temps en temps avec de l’eau chaude ainsi qu’un shampooing doux.

Afin d’assurer le bien-être de votre compagnon canin d’une manière générale, vous devrez préparer un budget annuel compris entre 800 et 850 €. Cela peut aussi comprendre l’achat de ses jouets et de sa nourriture.

Les Chihuahuas des célébrités

De très nombreuses stars ont craqué pour cet adorable petit chien :

  • Magloire .
  • Paris Hilton .
  • Mickey Rourke .
  • Christine Bravo .
  • Pamela Anderson .
  • Alyssa Milano .
  • Sofia Essaidi .
  • Madonna.

Bien d’autres célébrités s’affichent avec leurs Chihuahuas, ce qui fait se dresser les défenseurs des droits des animaux contre son utilisation proche de l’accessoire de mode.

Anecdotes autour du Chihuahua

TobyKeith a été sacré « le plus vieux chien du monde » dans le Guinness World Records Book en avril 2022. Âgé de plus de 21 ans, ce Chihuahua mène une vie de pacha auprès de ses maîtres en Floride, aux USA.

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