Une étude indique que, au moins pour les labradors, la couleur du pelage affecte la longévité.

Le pelage des chiens affecte la façon dont ils perçoivent le monde . Les différents types de cheveux – couleur, épaisseur des fils, couches, etc. – adapté aux différentes conditions environnementales. Ainsi, un Samoyède à fourrure souffre d’un été tropical, tandis qu’un chien chinois à crête a besoin de beaucoup de pelage dans le froid de l’hiver nordique, par exemple. Maintenant, une étude indique que la couleur du pelage est directement liée à la longévité.

La recherche a été menée à l’Université de Sydney, en Australie, sur des chiens Labrador retriever, dont les spécimens ont trois teintes : jaune, noir et foie (chocolat). L’étude a commencé en 2018 et se poursuit, y compris des examens d’autres instituts de recherche.

la couleur du pelage peut affecter la longevite des chiens

La recherche

Des scientifiques de l’Université de Sydney ont utilisé des informations obtenues à partir d’une base de données en Angleterre avec 33 000 Labrador retrievers. La conclusion initiale est que les chiots à fourrure de foie ont tendance à vivre 10 % de moins que leurs homologues jaunes et noirs.

Le choix n’était pas aléatoire. Le Labrador retriever est un favori des Australiens, représentant près de 30% des registres officiels de chiens de race. Ces fourrures sont également très populaires dans différentes parties du monde, y compris au Brésil.

Selon les données obtenues, l’âge moyen des chiens jaunes et noirs est de 12,1 ans, tandis que celui des chiens foie est d’un peu moins de 11 ans.

Toujours selon les données compilées, le foie du labrador retriever est deux fois plus susceptible de contracter une otite (otites) et quatre fois plus susceptible de développer une dermatite pyotraumatique (affection cutanée provoquée ou aggravée par les morsures de l’animal lui-même).

Paul McGreevy, coordinateur de l’étude, dit qu’il est trop tôt pour tirer des conclusions, mais les premiers résultats obtenus sont probablement liés non pas aux pigments présents dans le pelage, mais à la plus faible diversité génétique des labradors retrievers.

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La population d’animaux avec ce pelage est nettement plus petite que celle de leurs cousins ​​jaune-noir. En Angleterre, on estime que la moitié des labradors retrievers sont jaunes, 35 % noirs et seulement 15 % foie.

De cette façon, il y a moins d’animaux disponibles pour l’accouplement, ce qui entraîne une consanguinité, même si elle n’est pas préméditée. Et, comme le Labrador retriever a gagné de plus en plus de fans au cours des dernières décennies, le nombre d’individus plus sujets aux infections de l’oreille et aux dermatites augmente également.

En consanguinité, certains gènes récessifs, déterminants de certaines caractéristiques, finissent par être favorisés, car présents à la fois chez le père et la mère des nouvelles portées, affectant la santé des animaux.

L’étude renforce une perception déjà consolidée parmi les vétérinaires sur la santé des animaux de compagnie et des animaux domestiques : plus la variation génétique de l’ascendance est grande, plus l’immunité tend à être importante par rapport à certaines maladies.

Cela explique par exemple le fait que certaines races de chiens soient plus sujettes à certaines maladies. Les Yorkshire terriers ont une incidence élevée de maladies neurologiques, tandis que les schnauzers sont en tête de liste des chiens qui suivent un traitement médical pour des problèmes rénaux.

La longévité compromise des Labrador retrievers du foie contribue également à expliquer la plus grande résistance physique des chiens de races mixtes, les cabots populaires : comme ils résultent de croisements spontanés variés, la probabilité qu’un gène récessif ait des conditions de manifestation.

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Changements de pelage

Tous les chiens peuvent subir des altérations de la couleur du pelage, avec des processus d’hypo et d’hyperpigmentation (respectivement, leucodermie et mélanoderme, qui éclaircissent et/ou assombrissent le poil).

Les changements doivent être évalués. Les chiens qui présentent un noircissement ou un éclaircissement du pelage doivent subir un examen vétérinaire, car le problème peut être lié à un certain nombre de facteurs.

Les plus courants sont :

  • allergies.
  • taches héréditaires.
  • les maladies parasitaires (la plus fréquente est la gale, mais il existe plusieurs maladies causées par d’autres bactéries et champignons).
  • réactions inflammatoires.
  • processus de guérison.
  • changements hormonaux.
  • utilisation prolongée de certains médicaments.
  • cancer de la peau.

Les animaux à pelage clair sont plus sujets aux sarcomes cutanés, qui sont également stimulés par une exposition excessive au soleil. Les chiens de couleur claire, en particulier ceux à pelage blanc, doivent éviter la lumière directe du soleil entre 10 h 00 et 16 h 00 et les tuteurs doivent fournir un écran solaire pour les promenades.

Les races les plus touchées par le cancer de la peau sont le pitbull, le bull terrier, le boxer et le dalmatien (surtout en pelage léger). Les lésions initiales apparaissent sur le museau, le nez, les paupières, les oreilles, les lèvres et l’abdomen.

Au départ, la peau est rougie et plus fine. Un mécanisme protecteur augmente la production de mélanine, qui assombrit la peau, la rend plus épaisse et réduit son élasticité. Puis les premières lésions apparaissent.

Après avoir subi un traumatisme, les chiens peuvent développer une plus grande pigmentation dans la zone touchée. La raison de cette hyperpigmentation n’est pas encore connue, mais elle s’accompagne presque toujours d’autres problèmes dermatologiques.