Ils vont bien au-delà des démangeaisons. Découvrez les dangers des puces pour les chiens.

Une courte promenade dans la rue suffit pour que l’animal rentre chez lui avec une « collection » d’entre eux.

Les puces sur les chiens sont un problème domestique courant pour les chiens et leurs gardiens. Il ne s’agit pas que d’hygiène : ce sont des insectes résistants qui vivent partout.

Ils sont assez inconfortables. Les morsures provoquent des douleurs, des démangeaisons et même de la fièvre locale, en plus de déclencher de nombreuses réactions chez les animaux allergiques. Et les dangers ne s’arrêtent pas là : les puces peuvent être vectrices de maladies graves, pouvant même entraîner la mort du chien.

En été, l’incidence des puces est plus élevée. Des températures élevées sont propices à la maturation et à l’accouplement des pupes. Au Brésil, cependant, les jours froids sont peu nombreux, sans que l’on remarque de grandes différences dans les périodes d’infestation.

les puces

Actuellement, les puces sont considérées comme des parasites urbains. Ce sont des mangeurs de mammifères et, dans l’histoire, ils ont déjà causé de grandes catastrophes : une puce de rat, au XVIe siècle, a provoqué une grave épidémie de peste bubonique, qui a causé la mort de 75 millions de personnes.

Les dangers des puces pour les chiens

Compte tenu de la vitesse de déplacement (elles courent et sautent avec une dextérité absolue) et de la facilité de reproduction, les puces peuvent encore aujourd’hui causer de graves dommages à la santé canine et humaine.

La puce est un insecte parasite de l’ordre des siphonaptères. Ce sont de petits insectes (moins de deux millimètres) avec une coloration sombre, qui ne volent pas, mais courent vite et sont capables de faire des sauts incroyables.

Une puce peut sauter sur 33 centimètres, soit 165 fois la longueur de son corps. En hauteur, il est de 18 centimètres, ce qui représente un saut vertical de 90 fois. Comme vous pouvez le voir, les chasser n’est pas une forme d’extermination envisageable.

Les puces sont des ectoparasites, c’est-à-dire qu’elles agissent sur la peau de l’hôte. Plus de trois mille espèces ont déjà été décrites (60 au Brésil) et elles sont spécialisées : une puce de chien parasite à peine un chat et vice versa (tous deux appartiennent au genre Ctenocephalides, mais à des espèces différentes : C. canis et C. felis felis ). Mais ils sont très faciles à adapter.

Les puces existent depuis plus de 60 millions d’années. Probablement, de nombreuses espèces se sont développées après l’extinction des dinosaures, lorsque les mammifères ont commencé à se diversifier.

Les puces sont des insectes à métamorphose complète : elles passent par les stades œuf, larve, nymphe et imago. Les mâles et les femelles ne sont pas complètement matures lorsqu’ils éclosent de la pupe et ont besoin du sang de l’hôte pour devenir sexuellement viables.

Chez le chien, dans une colonie de puces, la moitié sont des œufs, 35 % sont des larves, 10 % sont des pupes et seulement 5 % sont des adultes, il ne sert donc à rien d’exterminer les insectes adultes pour venir à bout d’une infestation. Les œufs, les larves et les pupes sont presque invisibles à l’œil nu (un œuf de puce n’a que 0,2 millimètre de diamètre).

De plus, les puces adultes peuvent sauter sur le sol (ou sur toute autre surface). Les adultes meurent en quelques heures, mais les insectes immatures survivent dans les environnements les plus inhospitaliers. Ils n’attendent qu’un nouvel hôte pour renouveler le cycle et générer de nouveaux insectes.

Maladies causées par les puces chez le chien

Même chez les animaux non allergiques, les piqûres fréquentes de puces peuvent provoquer une dermatite. Se gratter pour un certain soulagement, mais cela ne fait qu’augmenter les dommages à la peau, qui peuvent même atteindre les follicules pileux, provoquant la chute des cheveux. En plus du problème esthétique, le pelage est une défense naturelle, même contre un ensoleillement excessif.

Avec une peau et des cheveux endommagés, le risque d’infections et d’inflammations pouvant atteindre la circulation sanguine et, à travers elle, tous les organes et tissus, augmente sérieusement.

Lors d’infestations sévères et prolongées, les chiens peuvent développer une anémie, une maladie qui réduit l’apport d’oxygène aux cellules. Isolée, l’anémie n’est pas mortelle, mais provoque fatigue, pâleur de la muqueuse buccale, chute des cheveux, affaiblissement des griffes, perte d’appétit et, dans les cas graves, insuffisance respiratoire.

Un autre fait qui est beaucoup négligé est le stress. Les chiens avec des puces consomment beaucoup de temps et d’énergie à essayer (en vain) de se débarrasser des démangeaisons. Cela change la routine et peut entraîner des changements de comportement. Stressé, l’animal peut faire preuve d’apathie ou d’hyperactivité, d’agressivité, de désintérêt pour les promenades et les jeux, etc. Cela entraîne une perte de qualité de vie et se reflète sur la santé physique et émotionnelle de l’animal.

Vermine

Les puces peuvent être vecteurs de certains vers parasites qui compromettent l’intégrité physique des chiens. Les œufs présents dans le corps des puces (obtenus à partir de piqûres sur des poils infestés) voyagent dans la circulation sanguine pour s’installer dans le système digestif.

Dans l’intestin, les œufs éclosent et les vers se développent et se reproduisent, absorbant la plupart des nutriments ingérés avec les repas. La verminose peut compromettre le fonctionnement de plusieurs organes.

Dipylidium

C’est l’un des vers transmis par les puces, peut-être le plus grave. L’incidence du parasite est relativement rare, mais, lorsqu’il survient, il peut infester 60 % des chiens d’une région (la même rue par exemple).

La Dipylidium affecte moins fréquemment les chats et les rongeurs tels que les hamsters et les écureuils de Mongolie. C’est aussi une zoonose : les humains sont aussi touchés. En général, tous les mammifères sont des hôtes définitifs de Dipylidium caninum, le ver qui cause la maladie.

Les puces (et plus rarement les tiques) sont des hôtes intermédiaires, c’est-à-dire qu’elles ne portent que les œufs du parasite, qui n’éclosent que dans l’hôte définitif. Cela se produit dans la plupart des vers.

D. caninum est un cestode, semblable au ténia – le solitaire populaire. Les vers adultes s’installent dans le jéjunum et l’iléon, organes responsables de l’absorption de la plupart des nutriments.

Ils provoquent des diarrhées et, sans traitement, compromettent le système nerveux central, provoquant des changements de comportement, une confusion mentale, une perte de coordination motrice et, enfin, des convulsions et la mort.

Traitement contre les puces chez le chien

Heureusement, il existe de bons produits qui tuent les puces. Il ne faut pas oublier qu’en plus d’exterminer les puces des chiens et autres animaux de compagnie, les milieux dans lesquels elles circulent doivent également être désinsectisés.

Les produits anti-puces se déclinent en différentes options, comme les shampoings, poudres, sprays, huiles, colliers et pour on, une ampoule dont le liquide doit être appliqué sur le garrot du chien (le point le plus haut de la colonne vertébrale, où se mesure la taille du chien en concours et expositions).

Les formules naturelles aux puces à base de plantes sont facilement disponibles dans les animaleries et ont l’avantage de ne pas contenir de produits chimiques qui peuvent être toxiques. Même ainsi, l’idéal est de consulter un vétérinaire pour aider à l’achat du produit.

Les colliers anti-puces n’ont pas de contre-indications, ils sont sûrs et efficaces. N’oubliez pas que les produits ont des dates d’expiration et des délais de réapplication.