Pneumonie chez le chien : Causes, traitement et prévention

La pneumonie peut affecter les poumons de votre chien , le rendant difficile à respirer et, si elle n’est pas traitée , elle peut même devenir une maladie potentiellement mortelle pour votre animal. Comprendre comment  réduire le risque  de pneumonie chez votre chien et être capable de reconnaître les symptômes de cette maladie peut vous aider à vous préparer à prendre soin de votre animal.

Qu’est-ce que la pneumonie?

La pneumonie est une maladie qui affecte les poumons. L’inflammation à l’intérieur des parties microscopiques des poumons appelées sacs aériens provoque un gonflement, du pus et du liquide qui rend la respiration difficile pour un chien. Les poumons ne sont normalement pas remplis de liquide ou de pus, donc lorsqu’ils le sont, il y a moins de place pour que l’air remplisse ces structures en forme de ballon dans la poitrine.

Symptômes de la pneumonie chez les chiens

Les signes de pneumonie chez les chiens sont souvent les mêmes que chez les humains. Si le chien n’est pas évalué et traité médicalement, les symptômes s’aggravent et ne se résolvent pas d’eux-mêmes.

Mucus décoloré ou sanglant

Cet écoulement mucoïde est généralement vert, jaune ou même sanglant (lorsqu’il y a une infection). Les infections sont assez courantes avec la pneumonie. 1 Du mucus coloré peut être vu provenant du nez après une toux productive.

Fièvre

Une température corporelle rectale supérieure à la normale de 101 à 102,5 degrés Fahrenheit indique une fièvre, qui est également généralement observée chez un chien atteint de pneumonie, en raison de l’infection secondaire à l’intérieur des poumons. 

Difficulté à respirer

Chaque fois que les voies respiratoires inférieures sont compromises, il peut y avoir des difficultés à respirer. Ceci est plus facilement reconnaissable avec des respirations courtes et peu profondes qui peuvent se transformer en hyperventilation et en toussant profondément dans la poitrine, ce qui peut produire du mucus. 3

Muqueuses décolorées

Les muqueuses de votre chien peuvent se décolorer et prendre une teinte bleue, grise ou violette s’il souffre d’une pneumonie. Vérifiez les muqueuses de votre animal, qui peuvent inclure ses gencives , ses organes génitaux, ses voies nasales et autour de l’intérieur des yeux pour voir s’il y a des colorations. La décoloration se produit lorsqu’il n’y a pas assez d’oxygène qui circule dans le système d’un chien.

Perte d’appétit

En plus des autres symptômes, un chien atteint de pneumonie ne se sent tout simplement pas bien et ne mange souvent pas beaucoup, voire pas du tout. 4

 Votre chien ne voudra pas non plus manger parce qu’il est incapable de sentir sa nourriture.

Léthargie/fatigue

Étant donné que les poumons ne sont pas capables de fonctionner efficacement chez un chien atteint de pneumonie, l’oxygène n’est pas très bien déplacé dans tout le corps. Il en résultera que votre animal de compagnie agira apathique et se sentira épuisé .

Causes de la pneumonie

La pneumonie peut être causée par une irritation, une blessure ou, plus souvent, une infection des poumons. Voici quelques exemples de ces causes :

• Irritants inhalés : Les aérosols, la fumée, les polluants atmosphériques et d’autres irritants inhalés peuvent provoquer une inflammation des poumons et entraîner une pneumonie. Les animaux domestiques qui vivent dans des maisons où leurs propriétaires fument sont plus susceptibles de développer des problèmes pulmonaires, tout comme leurs homologues humains. 
• Aspiration : L’aspiration se produit lorsque des aliments ou d’autres matières liquides ou solides sont accidentellement inhalés dans les poumons. Cela peut être vu chez un chien qui a vomi . C’est aussi une complication potentielle associée à l’anesthésie. 
• Maladies : De nombreuses maladies peuvent affecter le système immunitaire du chien ou compromettre ses voies respiratoires, notamment le mégaœsophage , la fente palatine , la paralysie laryngée et autres. 7 8 Ces maladies peuvent rendre un chien plus susceptible de développer une infection bactérienne dans les poumons qui provoque une pneumonie.
• Virus : Des infections bactériennes secondaires et une inflammation due à des infections virales telles que le parainfluenza, l’adénovirus canin de type 2 et la grippe canine peuvent survenir chez un chien et provoquer une pneumonie. Ces infections virales se transmettent souvent facilement d’un chien à l’autre.
• Bactéries : la cause la plus fréquente de pneumonie, des bactéries telles que Escherichia coli , Pseudomonas aeruginosa, Bordetella bronchiseptica , Streptococcus zooepidemicus, Pasteurella multocida, Klebsiella pneumoniae et différentes espèces de Mycoplasma entraînent souvent des infections qui entraînent une pneumonie. 2 Ces bactéries peuvent même se propager d’un chien à l’autre.
• Traumatisme : En cas de blessure à la poitrine, un chien peut développer une inflammation des poumons. La pneumonie peut résulter d’un choc par une voiture, d’une chute d’un balcon ou de toute autre blessure à la poitrine.

Diagnostiquer la pneumonie chez le chien

Un vétérinaire effectuera un examen physique complet sur un chien après qu’un propriétaire ait noté des symptômes caractéristiques de la pneumonie. Le vétérinaire examinera également les sécrétions nasales, la toux, la température et les poumons du chien. Si une pneumonie est suspectée, le médecin effectuera d’autres tests de diagnostic, notamment les suivants :

• Les rayons X des poumons vérifieront la présence de liquide et d’inflammation.
• Un lavage bronchique (un lavage de la cavité) sera effectué pour vérifier si des bactéries sont présentes dans les poumons.
• Un échantillon de l’écoulement nasal ou du liquide pulmonaire du lavage peut être envoyé pour une culture microbienne ou une cytologie pour voir quel type de bactérie cause la pneumonie.
• Les analyses de sang sont souvent vérifiées pour voir s’il y a une élévation du nombre de globules blancs qui peut indiquer une infection systématique.

Traitement

La pneumonie est grave et peut mettre la vie d’un chien en danger. Elle est donc généralement traitée dans un hôpital vétérinaire. Le personnel surveillera la respiration de votre chien et administrera des médicaments et des procédures pour aider à gérer la maladie. Voici les types de traitements que vous pouvez vous attendre à ce que votre chien reçoive pour une pneumonie :

• Antibiotiques
• Anti-inflammatoires
• Antitussifs
• Expectorants
• Bronchodilatateurs
• Stéroïdes (rarement)
• Coupage pour briser le mucus à l’intérieur des poumons
• Les humidificateurs ou les nébuliseurs peuvent détacher le mucus,
• De courtes séances d’exercice peuvent encourager le chien à tousser le mucus
• Des fluides IV peuvent être nécessaires pour prévenir la déshydratation ainsi que pour administrer des médicaments.
• De l’oxygène supplémentaire peut être administré pour faire circuler plus d’oxygène dans le corps du chien. 9

Les chiens atteints de pneumonie ne voudront souvent pas manger, mais une bonne nutrition est importante pour les aider à récupérer. Des techniques telles que le réchauffement de la nourriture et l’offre d’aliments en conserve ou pour bébés très malodorants peuvent être utilisées pour inciter un animal à manger. Il existe également des médicaments pour stimuler leur appétit. Dans les cas graves, une sonde d’alimentation peut être mise en place.

Pronostic pour les chiens atteints de pneumonie

Un chien correctement traité pour une pneumonie se rétablira généralement complètement. Cependant, votre chien peut être sujet à des rechutes à l’avenir.

Comment prévenir la pneumonie

La meilleure façon d’empêcher un chien de développer une pneumonie bactérienne ou virale est de le  vacciner  contre ces maladies. Bien que des vaccins soient disponibles pour les causes les plus courantes de pneumonie, il est également recommandé de garder les chiens hors des zones où il peut y avoir des infections. Les endroits fréquentés par les chiens, y compris les parcs à chiens, les garderies pour chiens et les pensions pour chiens, peuvent tous abriter des bactéries et des virus pouvant causer une pneumonie. Si un chien tousse ou présente des signes de pneumonie ou d’une autre maladie respiratoire, les autres chiens doivent également en être tenus à l’écart.

Si les irritants inhalés sont la préoccupation, garder l’air propre là où vit un chien peut réduire la probabilité qu’il provoque une pneumonie. Les purificateurs d’air peuvent aider à garder l’air de la maison propre, les propriétaires d’animaux ne doivent jamais fumer dans la maison ou à côté de leurs animaux de compagnie, et les aérosols doivent être évités.

La pneumonie est-elle contagieuse pour les autres animaux ?

La pneumonie causée par un virus ou une bactérie peut être contagieuse pour les autres animaux (mais pas pour les humains). 2 Une pneumonie causée par une aspiration, un irritant ou un traumatisme, et qui présente une inflammation mais pas d’infection, n’est pas contagieuse. Cependant, il y a toujours un risque qu’une infection se développe. Pour être sûr, si un chien est diagnostiqué avec une pneumonie, il est préférable de le garder isolé et à l’écart des autres animaux de compagnie.

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